任何一個物理和化學反應，都需要一個合適的作用時間，而這個作用時間是由參加這個反應的物質(zhì)及這些物質(zhì)之間的作用關系決定的。主洗這個過程也包含著多個物理和化學反應的過程。同樣需要一定的作用時間，達到化學反應的要求，取得良好的去污效果，可以說洗滌時間與織物的去污率是由直接關系的。要確定好主洗的時間，應考慮以下幾個因素：
A、被洗織物
被洗織物被洗出的結(jié)構(gòu)、性能、染色、牢度等必須認真分析，對于比較纖細的織物，結(jié)構(gòu)比較疏松的織物、純化纖含量大的織物，在不影響去污率的前提下，應當縮減洗滌時間。
B、洗滌劑
性能優(yōu)良的洗滌劑，在污率高和作用速度較快，所需洗滌的時間相對短。對于一些作用比較強勁的洗滌劑，在使用時，盡量減少洗滌時間，避免造成織物受損過多。
C、污垢
污垢的臟污程度和污垢的類型也是決定洗滌時間的一個重要因素。重垢的織物需要相對長的時間，或增加一次洗滌；正常的污垢經(jīng)過相應的洗滌時間即可達到洗滌目的；對一些特殊的污垢，即使延長和增加洗滌時間、次數(shù)，也不一定達到要求，需要特殊的處理。
D、裝載量
關于洗衣機的裝載量與洗滌的關系，在前面已有介紹。有一種錯誤認為，同一類污垢的織物用同一類型的洗衣機洗滌，若放置洗衣機容量的90%的織物和75%的織物。由于牽制織物比后者多，只要延長洗滌時間和多放洗滌劑，去污率就可達標。這種看法是不科學的，它并沒有考慮由于超載而影響了洗滌時的界限作用力，及時多放洗滌劑或延長洗滌時間、收效也不大，只會浪費時間和洗滌用料，甚至還要重復洗滌。
在水洗過程中，無論是沖洗、預洗還是主洗，都因不同的針對性，履行各自的去污功能。而這三個階段均全部包括或部分包括以下多個因素：
1)水洗條件：水質(zhì)量和水量、時間、溫度、作用力。
2)洗滌劑因素：構(gòu)成洗滌劑成分和配比、洗滌濃度、洗滌劑使用條件。
3)污垢因素：污垢成分及其濃度、水溶性的固體顆粒狀污垢的大小、形成和表面電荷的類型；液體污垢在織物上吸附情況以及污垢在被洗織物上存留時間及存在時受影響情況的因素。
4)織物閃紊。織物的組成成分、表面性質(zhì)、溶水性、在水中的電荷等問題。
